国际能源机构（IEA）是由发达国家在1974年成立的一个独立机构，旨在应对能源安全和稳定的挑战。随着时间的推移，IEA的成员国从最初的16个扩大到了目前的31个。尽管能源市场和世界形势发生了变化，但保障能源安全仍然是IEA及其成员国的首要任务。
在第一次石油危机期间以及其之后，能源问题成为了发达国家的头等大事。各国政府纷纷制定和强化能源政策，并寻求国际组织的合作来干预石油市场，以确保充足的供应。这些国家认识到过去仅仅依靠市场力量和石油公司经营已经不足以保证能源供应的稳定，只有通过合作才能共同应对未来可能出现的危机。
各国首先在国内制定了能源政策和应对措施。日本率先提出了转变产业结构、从能源密集型转向知识密集型的政策。法国采取了限制温度、大力发展核能等措施来节约能源。美国提出了能源“独立计划”，呼吁人民减少石油消费，增加战略石油储备，发展新能源，实现能源自给自足。美国还在联邦政府内成立了能源部，并通过能源立法来支持能源政策。
为了增强抵抗风险的能力，这些国家开始考虑建立一个国际组织，共同应对石油危机。1974年2月，西方主要工业国在华盛顿召开能源会议，讨论能源政策问题。虽然会议没有达成一致，但经济合作与发展组织各国在同年11月通过了建立IEA的决议。1976年1月19日，经过各国审批，IEA正式成立。
IEA的宗旨是协调成员国的能源政策，发展自给自足的石油供应能力，采取节约石油的措施，减少对进口石油的依赖，提供石油市场情报，制定石油消费计划，并在石油供应不足时按计划分享石油。此外，IEA还促进成员国与石油生产国和其他石油消费国之间的合作关系。
作为IEA成员的条件，国家必须拥有不少于90天石油净进口额的石油储备，并限制石油消费。当有一个或多个成员国的石油供应短缺，并且供应不足超过普通消费的7%时，IEA可以启动石油储备再分配体系，即按一定方案在受影响国家之间重新分配石油储备。除了从储备中供应石油，成员国还需要降低石油消费水平，并按比例分配石油消费。
经过两次石油危机后，IEA成员国通过开发油气田、加强利用煤、天然气、核能和可再生能源等措施，大幅度减少了对石油进口的依赖。同时，它们也在工业和公共生活领域提高了能源消费效率。这些措施取得了一定的成效。从1974年至今，IEA成员国的能源消耗量下降了32%，石油消耗量下降了80%，能源自给自足水平也从63%增加到了73%。
在国际石油储备再分配体系的发展过程中，IEA还制定了补充措施，包括补偿石油供应不足、降低石油消费、利用其他一次能源、增加本地生产能力以及限制投机行为。这些措施在20世纪70年代和80年代发挥了有效作用。在1990年至1991年的海湾战争期间，IEA成员国成功地利用战略石油储备来维持油价稳定。在战争紧急时刻，IEA成员国从自己的储备中向全球市场大量供应石油，满足了需求。同时，IEA还与许多OPEC成员国，特别是沙特阿拉伯，进行了有效合作。在伊拉克和科威特的石油供应大幅度减少的情况下，国际油价仍然保持稳定，大大减轻了西方国家的供应压力。
随着时间的推移，IEA的关注重点已经从石油扩展到天然气、电力、核能等能源领域。能源安全政策也不仅仅关注可靠获得买得起的能源，还进一步拓展到推动能源行业通过放宽管制和促进竞争追求更高的经济效益，以及减少能源生产和消费对环境产生的不良影响等方面。
在2002年的可持续发展世界首脑会议上，IEA成员国强调了该机构更为丰富的新使命，即探索能够满足经济可持续、强劲发展的能源需求之路，同时保护环境、改善全人类的社会生存条件。
IEA作为一个重要的国际能源组织，为成员国提供了协调能源政策、发展自给自足能力、共同采取节约措施、减少对石油进口依赖、提供市场情报、制定消费计划以及在石油短缺时分享石油等方面的支持和合作机制。通过这些努力，IEA在维护成员国能源安全和促进全球能源可持续发展方面发挥着重要作用。
